asahi.com： 可視光あてると水から水素 新種の光触媒、東大教授ら発見 - サイエンス目に見える光（可視光）をあてると、水を分解して水素を発生する新種の光触媒を、堂免一成（かずなり）東京大教授らが見つけた。水素は、燃やしても水しか出ない究極のクリーンエネルギー。生成効率はまだ実用にはほど遠いが、太陽光と水から水素を大量に作るという化学者の長年の夢に道を開く成果といえそうだ。１６日付の英科学誌ネイチャーに発表した。
"光触媒 - Wikipedia"は光のエネルギーにより、他の化学反応を促進させることの出来るが自分は変化しない仲介役となる物質です。最近ではその光触媒によってもたらされる酸化反応による抗菌作用、汚れの分解、有害物質の除去、超親水性による水滴化の阻害など多方面に活躍する酸化チタンが有名です（東海大学付属第三高等学校 科学部）。酸化チタンは紫外光に近い波長(380nm)で触媒しているのですが、利用できる光の量はとても少ないそうです。光触媒を起こす物質を探した結果、青色ダイオードで有名になった窒化ガリウム（窒化ガリウム - Wikipedia）、酸化亜鉛、助触媒の混合物により可視光でも水を燃料源として利用できる水素と酸素に、より効率よく分解することができるようになったようです。
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